Nella laguna di Venezia, a pochi minuti di vaporetto da piazza San Marco, si nascondono due isole che la maggior parte dei turisti non conosce.
Su una ci sono i fantasmi di un manicomio; sull’altra vivono ancora oggi i monaci che custodiscono uno dei centri culturali più straordinari d’Europa.
Ti racconto cosa vedere sull’isola di San Servolo e sull’Isola di San Lazzaro degli Armeni: sono raggiungibili insieme in una sola giornata e saranno due tappe di cui non ti pentirai!
Isola di San Servolo
La storia dell’Isola di San Servolo inizia alla fine del VII secolo, quando dei monaci benedettini si rifugiarono in questo luogo ancora paludoso. La prima notizia certa risale all’819 con la presenza di un monastero piuttosto attivo.
Dopo varie vicissitudini, l’isola ottiene la vocazione curativa grazie alla fama dei Padri ospedalieri che si occupavano a curare i feriti veneziani che combattevano contro i turchi.
L’isola è diventata poi famosa per aver ospitato per lungo tempo il manicomio. La prima struttura è comparsa verso la metà del Settecento, dove venivano ospitati solo i pazzi e in un secondo momento tutti i malati.
L’isola di San Servolo oggi è di proprietà della Provincia di Venezia, attivando il suo recupero dagli anni Novanta del secolo scorso.
Oltre al museo, alla chiesa e alla farmacia, a San Servolo ci sono diversi studenti universitari che studiano o alloggiano sull’isola grazie a diverse istituzioni universitarie pubbliche e private.
Visita al Manicomio di San Servolo, alla farmacia e alla chiesa
La visita dura un’oretta, l’entrata è su prenotazione ma una volta dentro si è liberi di girare. Una persona della struttura ci ha accompagnato durante il percorso solo per aprirci le sale chiuse a chiave: una volta dentro, abbiamo potuto osservare gli oggetti esposti e letto le didascalie autonomamente.
La prima tappa è stata all‘antica farmacia gestita nel Settecento dai Padri ospedalieri di San Giovanni di Dio. Esperti farmacisti, medici e chirurgi, i Padri si trovano a gestire la struttura ospedaliera militare e utilizzando un piccolo fazzoletto di terra per coltivare le erbe medicinali.
I padri diventano talmente bravi nei loro compiti che la farmacia viene riconosciuta ufficialmente dalla Serenissima e attestata dal Collegio dei Filosofi e Medici di Padova. Dopo essere stata usata per l’Ospedale Psichiatrico, la farmacia è stata chiusa nel 1978.
La prima pietra della chiesa è stata posta nel 1759, per essere poi poi ultimata nel 1761. Nel corso del tempo è stata modificata, cambiata e riadattata alle necessità del momento. Il primo documento ufficiale risale all’Ottocento e oggi fa parte del percorso che include anche il Museo del Manicomio.
Il Museo del Manicomio è stato inaugurato nel 2006 e testimonia l’attività dell’ospedale psichiatrico presente sull’isola fino al 1978. Il percorso del museo è chiamato “La follia reclusa” dove sono stati riprodotti i documenti che hanno testimoniato la vita dei pazienti nel manicomio.
L’ammetto, il museo mi ha toccato davvero e vedere tutte quelle foto e gli attrezzi utilizzati fino a neanche 50 anni fa è impressionante.
Mi è parso strano poter ammirare un’isola tranquilla, rilassante e con tutti gli studenti che si rilassavano sui prati del parco o nella caffetteria universitaria e pensando a quello che è successo nel recente passato.
Informazioni utili
Puoi girare liberamente per il parco. E’ a pagamento e su prenotazione la visita al Museo del Manicomio di San Servolo:
- il biglietto intero costa 7 € con eventuali riduzioni.
- La visita include il museo, la chiesa, l’antica farmacia e la sala anatomica.
- L’Isola di San Servolo è raggiungibile solo col vaporetto nr 20 dal pontile San Zaccaria (a due passi da piazza San Marco).
Il museo è aperto al pubblico con il seguente orario:
- giovedì dalle 14 alle 17.30, venerdì, sabato e domenica dalle 9.45 alle 16.30
- E’ possibile accedere al museo anche negli altri giorni (sabato e domenica inclusi) prenotando una visita guidata (anche in lingua inglese) chiamando lo 0418627167 (dal lunedì a venerdì dalle 9 alle 13) o scrivendo a sanservolo@coopculture.it
Isola di San Lazzaro agli Armeni
Ogni isola della laguna veneta è stata impiegata per le più svariate funzioni. Ciascuna ha avuto una storia, una finalità, uno scopo che è andato a perdersi alla caduta della Serenissima.
La storia dell’Isola di San Lazzaro degli Armeni (o almeno, da quando questa isola è stata chiamata così) nasce quando gli armeni arrivano in laguna nel Settecento. Padri mechitaristi provenienti dalla Morea greca a causa dell’invasione turca.
Furono gli stessi dogi ad assegnare ai religiosi proprio quest’isola, utilizzata fino a quel momento come ospedale e poi lebbrosario.
Grazie all’abate Mechitar (memorizza questo nome perché lo sentirai nominare spesso durante la visita guidata), la comunità religiosa si è attivata per ampliare l’estensione dell’isola e costruendo il monastero.
In poco tempo, il complesso religioso è diventato uno dei centri culturali più vivi della laguna, risparmiato dalle soppressioni monastiche napoleoniche e ancora oggi un centro attivo.
Un piccola isola con attività importanti, protetta e valorizzata dagli stessi dogi.
- Un’importante centro religioso, una tipografia che ancora oggi traduce in armeno importanti titoli della letteratura greca, latina, europea e italiana.
- Una biblioteca che tutt’ora conserva rari manoscritti, un museo che custodisce opere inestimabili.
Attualmente la comunità monastica è ancora attiva: 17 persone tra monaci e postulani molto attivi anche in missioni in giro per il mondo.
La visita al Monastero
La visita all’Isola di San Lazzaro agli Armeni è ben diversa da quella fatta all’Isola di San Servolo: le emozioni sono state differenti ma altrettanto forti.
Un religioso che vive nel monastero ci ha guidato nei vari luoghi e spiegandoci la storia della comunità mekhitarista arrivata da Istanbul a Venezia.
Un’ora intensa di informazioni storiche, artistiche e religiose.
Un’antica biblioteca dalla quale non uscire mai, una chiesa piena di splendidi mosaici di cui mi sono innamorata, un chiostro dove rilassarsi.
E una collezione che mi è sembrata infinita di reperti archeologici e artistici donati al monastero: nulla da invidiare ai più importanti musei veneziani.
Informazioni utili
- Si accede al monastero di San Lazzaro agli Armeni esclusivamente con la visita guidata: non è possibile girare autonomamente.
- La prenotazione è obbligatoria, contattando telefonicamente il monastero allo 041 5260104 o scrivendo a visite@mechitar.org.
- Il biglietto costa 8 € e si paga al momento della visita. La visita comprende l’accompagnamento da parte di uno dei monaci alla chiesa, alla biblioteca e al museo.
- L’Isola di San Lazzaro agli Armeni è raggiungibile solo col vaporetto nr 20 dal pontile San Zaccaria ed è la fermata successiva a quella dell’Isola di San Servolo.
Perché visitare l’Isola di San Servolo e l’Isola di San Lazzaro degli Armeni
Piuttosto, la domanda giusta è: perché non l’ho fatto prima?
Oltre ad essere due mete fuori dalle rotte turistiche, ho scoperto che non sapevo proprio tutto di Venezia. Mi sono sempre vantata di conoscere Venezia come le mie tasche e invece … (anche i migliori possono ricredersi).
Due isole vicine tra loro ma con due storie completamente diverse e ambientate in due momenti storici distinti. In entrambi i casi, bisogna andarci senza aspettative e con la testa libera da ogni pregiudizio, lasciandoci andare agli eventi e alle emozioni.
Potrai uscire quasi piangendo dal manicomio dell’Isola di San Servolo e ritrovarti in un esplosione di arte, storia e cultura nel monastero dell’Isola di San Lazzaro degli Armeni.
Chi se l’aspettava di trovare tutto questo?
Se conosci un po’ Venezia e hai fatto già i classici itinerari, ti consiglio fortemente di iniziare ad aprire la mappa della laguna. C’è sempre un sestiere o un isola da scovare per accorgersi che Venezia è davvero tanto altro.
6 pensieri sparsi
Articolo molto interessante! Ci dà una visione di quanto Venezia sia affascinante in ogni sua parte, di come le isole che la costituiscono siano caratterizzate ognuna dalla loro storia, dalla loro particolarità.
E’ proprio vero: ogni isola della laguna è un mondo a sé stante che racconta una storia diversa!
Molto interessante la storia delle due isole lagunari che
è da un po’ che voglio visitare!!
Te le consiglio proprio; io sono stata davvero contenta di esserci andata.
Buongiorno Katia Grazie Sono intenzionata ad andare sia a san servolo che a San Lazzaro.
Conosco molto bene Venezia alcune sue isole ma non queste. Ti chiedevo non è possibile visitare San Lazzaro senza la visita guidata? Intendevo gli spazi esterni come mi pare tu abbia scritto per sun servolo. Il monastero non mi interessa ho fatto un viaggio in Armenia e Georgia e credo di averne visti probabilmente anche di più belli
Buongiorno Pinuccia! Innanzitutto grazie per esserti fermata sul mio racconto 🙂
La visita a San Lazzaro è legata alla sola visita guidata e non è possibile girare autonomamente anche solo negli spazi esterni: l’isola non è così grande come può essere San Servolo e molti spazi (anche esterni) sono chiusi al pubblico. Se non ricordo male, la nostra guida ci ha detto che una buona parte della comunità mekhitarista vive in clausura e quindi il percorso è limitato anche per questo motivo.